insomnia - 二夜目の眠れない夜

作家・泉鏡花は明治六年，金沢の生まれ。その作品は怪奇趣味と妖美を湛え，幻想文学の愛好家にとっては『高野聖』，『草迷宮』，『歌行燈』，『夜叉ケ池』等などで文学史上の忘れられない名前になっている。私も高校生のころから鏡花作品に親しんで来た。

私は，怪奇幻想の系列だけではなく，「通俗娯楽」作品も大好きなんである。江戸草子文藝の濃密な味わいが堪らないのである。初期の作品『貧民倶樂部』（明治二十八年）はそのような作品のひとつ。『江戸迷宮』読後，鏡花が恋しくなり，岩波書店『鏡花全集』第二巻を引っ張り出して再読。

『貧民倶樂部』は痛快娯楽物中篇小説といってよい。毎晩新聞社の探訪員・お丹が，四ツ谷・鮫ヶ橋（江戸のころは夜鷹＝下級売春婦のねぐら，明治時代は貧民スラムとして有名だったそうである）の貧民窟に住む貧民たちとともに，貧民救済慈善会を催す華族婦人たちの偽善と虚飾を暴き出し，それを新聞に書き立て，華族婦人を恥辱にまみれさせ，さらに非情な私刑を加えて行く。

作品の魅力は，なんといっても，非日常的でありながら江戸のころより親しまれた文語体によって，明治の上流階級，最底辺の貧民，気風のいい伝統的江戸ツ子が入り乱れる奇想譚を物語ったところに尽きる。ここでは，貧民の群れ，乱闘の描写に横溢する百鬼夜行ぶりは，くだらない人道主義的リアリズムを超越して，むしろ豪華絢爛と言いたいところだ。

「さあ此（これ）からだよ。賣溜（うりだめ）の金子（かね）は幾千（いくら）あらうと鐚一錢（びたいちもん）でも手出（でだし）をしめえぜ。金子（かね）で買（か）つて凌（しの）ぐやうな優長（いうちやう）な次第（わけ）では無（な）いから，餓（かつ）ゑてるものは何（なん）でも食（く）ひな。寒（さむ）い手合（てあひ）は，其處（そこ）らにある切（きれ）でも襯衣（しやつ）でも構（かま）はず貰（もら）へ。」とお丹（たん）の下知（げち）に，狼（おほかみ）は衣（ころも）を纏（まと）ひ，狐（きつね）は啖（くら）ひ，貍（たぬき）は飮（の）み，梟（ふくろふ）謠（うた）へば，烏（からす）は躍（をど）り，百足（むかで），蛇（くちなは），疊（たゝみ）を這（は）ひ，鼬（いたち），鼯鼠（むさゝび）廊下（らうか）を走（はし）り，縱横（じうわう）交馳（かうち），亂暴（らんばう）狼藉（らうぜき），あはれ六六館（ろく＼／くわん）の樓上（ろうじやう）は魑魅魍魎（きみまうりやう）に橫奪（わうだつ）されて，荒唐蕪涼（くわうたうぶりやう）を極（きは）めたり。

そして，いま読んでも痺れるようなお色気。これぞ鏡花の大きな魅力だと私は思う。「婦人慈善會」に現れたお丹は因縁をつけ，会の売物シャツをタダでせしめて，衆人環視のなか敢然と諸肌を脱ぐ。この一見無意味な露出が，虚飾を排したヒロインの色気たっぷりの気風のよさを見せつけて，カンゲキなんである。

「一寸（ちよいと）お婆樣（ばあさん）。」
　婦人（ふじん）は照子（てるこ）の答（こた）へざるを見（み）て，伯爵夫人（はくしやくふじん）を婆樣（ばあさん）呼（よば）はり，之（これ）も亦異數（またいすう）なり。「啊呀（おや），返事（へんじ）をしないね。耳（みゝ）が疎（うと）いのか，此（こ）の襯衣（しやつ）を買（か）つて進（あ）げよう。」
　と答（こた）へざれども無頓着（むとんぢやく），鳶色（とびいろ）の毛絲（けいと）にて見事（みごと）に編成（あみな）したる襯衣（しやつ）を手（て）に取（と）り，閉絲（とぢいと）ぶつりと切（き）りぬ。
　これのみにても眼覺（めざま）しきに，肩掛（シヨオル）をぱつと脫棄（ぬぎす）てたり。慈善會場（じぜんくわいぢやう）の客（きやく）も主（あるじ）も愕然（がくぜん）として視（なが）むれば，渠（かれ）はする＼／と帶（おび）を解（と）きて，下〆（したじめ）を押寬（おしくつろ）げ，臆（おく）する色（いろ）なく諸肌（もろはだ）脫（ぬ）ぎて，衆目（しうもく）の視（み）る處（ところ），二布（ふたの）を恥（は）ぢず，十指（じつし）の指（ゆびさ）す處（ところ），乳房（ちぶさ）を蔽（おほ）はず，膚（はだへ）は淸（きよ）き雪（ゆき）を束（つか）ね，薄色友禪（うすいろいうぜん）の長襦袢（ながじゆばん）の飜（ひるがへ）りたる紅裡（もみうら）は燃（も）ゆるが如（ごと）く鮮麗（あざやか）なり。世（よ）に馴（な）れては見（み）え給（たま）へど，素（もと）より深窓（しんさう）に生育（おひた）ちて，乘物（のりもの）ならでは外（おもて）に出（い）でざる止事無（やむごとな）き方々（かた＼"／）なれば，他人事（ひとごと）ながら恥（はぢ）らひて，顏（かほ）を背（そむ）け，頭（かしら）を低（た）れ，正面（しやうめん）より見（み）るものなし。

もうひとつ，お丹が上流婦人・綾子を私刑するくだり。狡猾，小粋でサディスティックなお丹の女傑ぶりは，その筋の小説好きには堪らないはずである。

　豫（かね）てより命（めい）じけむ，夜叉羅刹（やしやらせつ）は猶豫（ためら）はず，兩個（ふたり）一齊（いつせい）に膝（ひざ）を立（た）てゝ，深川（ふかがは）夫人（ふじん）の眞白（ましろ）き手首（てくび）に，黑（くろ）き銳（するど）き爪（つめ）を加（くは）へて左右（さいう）より禁扼（とりしばり），三重（みへ）襲（かさ）ねたる御襟（おんえり）を二個（ふたり）して押開（おしひら）き，他目（ひとめ）に觸（ふ）らば消（き）えぬべき，雪（ゆき）なす胸（むね）の乳（ち）の下（した）まで，あらけなく搔（かき）あくれば，綾子（あやこ）は顏（かほ）を赧（あか）めつゝ，惡汗（をかん）津々（しん＼／）腋下（えきか）に湧（わ）きて，あれよ＼／と悶（もだ）え給（たま）ふ。兩（りやう）の乳房（ちぶさ）を右顧（とみ）左眄（かうみ）て，お丹（たん）はなぶり且（か）つ嘲（あざけ）り，「ふむ，大分（だいぶん）大（おほ）きくなつた乳嘴（ちくび）にぼつと色（いろ）が着（つ）いて，肩（かた）で呼吸（いき）して，......見（み）た處（ところ）が四月（よつき）の末頃（すゑごろ），最（も）う確（たし）かだ。それで可（よ）しと，搔合（かきあは）せて遣（や）んなよ，お寒（さむ）いのに。」

鏡花の作品集は数あるわけだけど，「怪奇・幻想・妖艶」にばかりこだわる現代鏡花読みのワンパターンゆえに，私の知る限り，『貧民倶樂部』は収録されず，この作品は，おそらく岩波『鏡花全集』でしか読むことができないと思う。私が知らないだけで，これを収録作品集も，ネット上の電子テキストもあるやも知れないが。

岩波『鏡花全集』全二十九巻は昭和十七年の版であり，テクストは上の引用の通り総ルビ付きの往時の活版である。表カバーには，雲母をひいた地に桜，桃，梅の文様と，源氏香図「紅葉賀」。見返しには，緑地に青の紫陽花図。扉には，兎，波，月の散らし文様の小袖の図に，題名が印刷されている。用語類の注が一切ない不親切な編集で，世態風俗の用語を調べながら読まないといけないのではあるが，書籍としても版面としても美しい版なんである。鏡花の全集を購入するのはよほどの愛好家であるためか，『鏡花全集』は二，三十年に一度くらいのタイミングでしかも予約出版でしか刊行されない。私は昭和四十八年版（昭和十七年初版の第二刷）を古書で入手したんである。

アマゾンで『鏡花全集』第二巻の古書が出ているようなので，リンクを設置しておく。