W 杯前最終の日本での壮行試合対韓国戦は 0--2 で日本が完敗した。ベストメンバーで臨むと聞いていたのに，日本チームのスターティングメンバー，サブメンバーを見た瞬間にがっかりさせられた。私のような素人が見ても，「勝つ気がない」と思わせるものだったからである。「勝つ」ことではなく，いままでやったことのない守備的コンビネーションを「試す」— これが今日のコンセプトだったように思われた。なんでいまごろ？ 埼玉スタジアムを満員にしたサポーターに失礼じゃね？ なんで闘莉王，内田，松井を温存するのか？ あるいは，対韓国を考えて，守備のヘボい内田はよいとして，当たりの強い岩政をなぜ使わないのか？ さっぱりわかりませんでした。
パク・チソンは試合前，東アジア選手権・日本--韓国戦の映像を見て，「日本は以前よりハッキリと弱くなった」と指摘したそうである。まさにそのとおり。オシム監督のころあれほどうるさく叩き込まれていた「考えて走る」ことも，スピードも，日本は韓国に圧倒されていた。韓国のプレス，フォローの速さのせいか，日本の選手ってこんなにヤワでトロかったっけとびっくりしてしまうくらいだった。韓国は中国と同様，焦りを感じるととたんにガサツな（危ないファウルを連発してしまう）サッカーをする傾向があるが，今日はどちらかというと危険なプレーは日本に目立った。後半早々に足が止まってしまい，そうするより手のない試合運びだった。目を覆うばかりだったのである。いまや，残念ながら，日本対韓国は「因縁の決戦」，「宿命のライバル」どころではなく，まるで日本対香港を逆の側から見ているように，実力の偏差が著しくなってしまった。
W 杯本大会を直前にしてこのざま。でも，私はあまり怒りを感じない。今回の結果は先の東アジア選手権（そのときはじめて日本の置かれた位置を認識して，怒りを覚えた）から想像できたことだから。ただ，「勝利」に対するチームの淡白さ，拘りなさはもはや絶望的である。監督に勝つ気合いがないらしい。予選 3 戦全敗は致し方ないと半ば諦めかけていたが，こうなると恥ずかしい試合だけはしないでほしい。かくして，この日韓戦，どんどん期待のハードルを下げてしまう結果になってしまった。でも — でもばかりだけど — まだ終わったわけじゃない。初戦まで，まだ三週間ある。