insomnia - 二夜目の眠れない夜

ДЕМОС

ДЕМОС デーモスというオペレーティングシステムをご存知だろうか。日本人の計算機使いはおそらく誰も知らない。

これは旧ソヴィエト時代にロシア，モスクワ大学の研究者が BSD UNIX をベースに作ったオペレーティングシステムである。ДЕМОС - Диалоговая Единая Мобильная Операционная Система。1982 年から開発が進められ，1986 年 Version 1，1990 年 Version 2 がリリースされ，1991 年にプロジェクトは終了した。SM-4，Elektronika-85 というソ連製のコンピュータ（といっても，そのじつ米国 DEC 社の PDP，VAX のパクリであった）上で開発された。KOI8-R ロシア語文字コードを開発・普及させた功績がある。

面白いのは ДЕМОС は UNAS という通称をもっていたことである。UNAS すなわち，У нас ウ・ナス — ロシア語で「おれたちのもの」という意味だ。なぜこういう通称が使われたのか。UNIX はロシア語の捩りで U NIX となり，すなわち У них ウ・ニフ — ロシア語で「やつらのもの」となる。「やつらのもの」に対して「おれたちのもの」— UNAS はそういう冗談から来ているわけである。

ДЕМОС の開発者のひとり M. ダヴィドフ М. И. Давыдов が開発の歴史と裏話を語っているサイト: История ДЕМОС в изложении М. И. Давидова がある。ДЕМОС を巡って，ソ連の КГБ（KGB 国家保安委員会）と米国 CIA との情報戦に巻き込まれたエピソードもあり，興味深い。

ところで，KOI8-R の符号化方式はトリッキーである。これはキリル文字と英数字を含む 8-bit 文字コードであるわけだが，当時のインターネットには 7-bit ASCII しか扱えないメールサーバもあり，こういうサーバを通るとテキスト情報のバイト MSB（Most Significant Bit，つまり，2 の 7 乗ビット，最上位左端のビット）が欠落してしまう場合があった。KOI8-R はこういう事態を想定してか，MSB が落ちてもキリル文字のローマナイズとしてロシア語がわかるようになっていた。たとえば，абвхц という文字列は KOI8-R で十六進表記 c1c2d7c8c3 と符号化されるが，MSB が欠落するとこれは 4142574843 となる（下図参照）。つまり abwhc という英字に化けるわけだ。それでも，元のキリル文字が想像できるようになっているのである。

MSB
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1100 0010 (BIN) = c2 (HEX) = "б" (キリル文字のベー)
0100 0010 (BIN) = 42 (HEX) = "b" (ラテン文字のベー)
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+-> MSB（先頭の1bit）欠落で0