VNC をいじったついでに，かねてからやろうやろうと思っていた Xvfb の導入もやった。Xvfb はディスプレイのないサーバ機などで X Window System の画面入出力をシミュレートする X11 のサーバ・ソフトウェアである。例えば，あるサイトのリンクにそのページ画面のサムネイル画像を掲げているのをよく目にするが，これをサーバで自動的にやろうとすると，JavaServlet などでサイトのページを取得し，ブラウザと同様にレンダリングし，画面イメージを生成するわけだ。このとき Awt などの「ディスプレイ」の存在を仮定するライブラリを使うのが常である。そこで，ディスプレイ・レスの UNIX サーバ機でもそれをエミュレートする，仮想フレームバッファなるインタフェースを提供するのが Xvfb である。
私はサイト・ページのアクセスカウンタを自作の JavaServlet WebCountServlet で取得している。このサーブレットは，カウンタ画像を生成する関係で Java Awt クラスライブラリを使っており，ディスプレイ環境を必要とする。これまで，普通にメインコンソールで X11 を起動して使っていたのだけれど，Tomcat 再起動のたびにディスプレイのある場所に行かねばならなかった（というのも，Tomcat が DISPLAY:0.0 を当て込んでいるので，:0.0 の端末から操作しなければならなかったから）。リソース的にも X11 を常駐させるのは好ましくなかった。Xvfb ならこのあたりの不都合が減らせる。
FreeBSD の ports を使って Xvfb をインストールした。cd /usr/ports/x11-servers/xorg-vfbserver && make install clean で完了。
# Xvfb :5 -screen 0 1024x768x24 &
を投入して Xvfb サーバを起動させておき，Tomcat が参照する環境変数 DISPLAY に，この場合は :5.0 を設定しておけばよい。通常はディスプレイ.スクリーン番号を :1.0 とするようだが，うちでは ssh，VNC その他でもアクセスするので，:5.0 とした。私のように FreeBSD Tomcat5.5 で使うなら，Tomcat 起動スクリプト /usr/local/etc/rc.d/tomcat55 のどこか，起動時に動く関数のはじめのほうに，次を入れておくとよいと思う。各オペランド指定の仕方は man Xvfb で確認いただきたい。
DISPLAY=:5.0 export DISPLAY /usr/local/bin/Xvfb :5 -screen 0 1024x768x24 > /dev/null 2> /dev/null &
サーバ設置場所に行かなくても，Tomcat 再起動の必要な作業を書斎（自称）でできるようになったのが，私にとっては何よりうれしい。