辻原登の短編集『マノンの肉体』を読んだ。作者が芥川賞作家だということを，私はまったく知らなかった。
『片瀬江ノ島』，『マノンの肉体』，『戸外の紫』の三編が収められている。どれも時間がゆったりと流れる，濃い名編である。
この短編集の特徴は，他者の文学テクストと，それとはまったく異質な別の語りとを二重写しのように感応させ，その向こう側に，家族関係に横たわる静かな，そこはかとない狂気を醸し出すところか。
『片瀬江ノ島』におけるラフカディオ・ハーンの江ノ島紀行と，老婆の昔語りのなかの映画館・小津安二郎の映画『浮草』。『マノンの肉体』におけるアベ・プレヴォの心理小説と，和歌山の片田舎で起きた，当事者死亡をもってその真実が閉ざされた殺人事件の調書。『戸外の紫』はその特質は薄いけれども — とはいえ，やくざの仕置きを怖れて逃げるという，孤独な女主人公にあっては暗に小説のようなストーリーが思い描かれている意味で，文学的パラレルがあるともいえる —，閉塞，腐臭，陰湿の味わいをもって，缶詰のような人生からの，未完に終わった逃亡とでもいうべきモチーフを語っている。
作品は終局で，蓮が一瞬開花するかのように，微かにスパークするが，期待感は宙ぶらりんのままである。そこがよい。ハーンの視野における富士の不在。マノンの肉体の不在。逃避行における逃亡の不在。それらは皆，人生の妙な欠落感を表現していて，切ない。
